Après Google Chrome, Firefox 4 abandonne l’icône RSS qui indique dans la barre d’adresse la disponibilité d’un flux sur un site.
La raison ? La petite icône n’est quasiment jamais utilisée. Avec 3% de clics, la seule chose la moins utilisée serait le bouton gauche de la barre de défilement horizontale …
Alors que dans Chrome la réponse des développeurs est qu’il y a une extension pour ça, dans Firefox 4 il y quand même la possibilité de s’abonner depuis le menu Firefox > Marque-pages > S’abonner à cette page.
Finalement peu importe, la plupart des sites se chargent eux-mêmes d’afficher l’icône dans la page avec le lien vers le flux, et maintenant les agrégateurs découvrent les flux si on leur soumet simplement l’URL du site.
Mais est-ce que cela remet en cause l’utilisation du RSS ?
Ce format, et plus particulièrement le RSS 2.0, a été développé par Dave Winer en 2002 dans le but de faire circuler l’information plus rapidement. Peu après, tous les sites d’informations puis les blogs ont mis à disposition leurs fils d’actualité sous la forme de flux RSS.
Le RSS 2.0, basé sur XML, est un format aux spécifications simples pouvant recevoir des amendements par le biais des namespaces XML.
De base, il prévoyait les « enclosure » pour lier des contenus média comme des vidéos ou des sons, et on peu penser que le Podcast n’aurait jamais vu le jour sans ce format !
logo pubsubhubbub
Un autre fonctionnalité prévue dès le début mais très peu utilisée, est une méthode de notification des agrégateurs en temps réel. Nommée rssCloud, cette méthode permettait d’informer le client dès la parution d’un nouvel article. Un concept repris par des ingénieurs de Google et cette fois bien utilisé maintenant sous le nom de pubsubhubbub.
Bien sûr, aujourd’hui l’information vient aussi des réseaux sociaux, et de plus en plus d’applications permettent d’agréger non seulement des flux RSS mais aussi les statuts de ces réseaux. Facebook et Twitter proposaient jusqu’à peu les publications des utilisateurs au format RSS, mais ils les ont retiré ou dissimulé, préférant sans doute faire s’inscrire les développeurs à leurs API .
Certains y ont vu la mort du RSS, comme on l’entend parfois pour le Web, le HTML etc… et puis le temps passe, les startup à la mode aussi…
Le RSS est encore bien là, en sous main dans de nombreuses applications et servant de base à divers systèmes de diffusion.
Alors comme le dit Dave Winer : « Le RSS est aussi mort que HTTP et SMTP, ce qui revient à dire qu’il est bien vivant. Ces protocoles sont si largement mis en œuvre et si profondément enracinés dans les infrastructures, qu’ils sont devenus partie intégrante de la structure d’Internet. Ils ne meurent pas. Ils deviennent le fondement de tout ce qui suit » ou plus simplement ( je cite encore ) : le RSS est mort ? Mon cul !