Alors que drupal 7 devait sortir en Juin, Acquia (la société de Dryes Buytaert, créateur de Drupal) en propose une version hébergée sur ses serveurs. Depuis plusieurs mois en bêta privée, Drupal Gardens et maintenant disponible en test gratuit pour tous.

Pour la création d’un blog, on se dirigera bien souvent vers WordPress, et pour ne pas avoir à gérer son installation et sa maintenance on utilisera sa version hébergée wordpress.com comme 227000 blogs dans le monde.

Mais quand on veut faire un peu plus que des billets, proposer des contenus riches et multimédia, des articles de plusieurs pages sous forme de dossiers ou encore animer une communauté, c’est plutôt vers un CMS (Content Management System) comme Drupal qu’il faudra se tourner.

D’ailleurs on voit une forte progression de son utilisation auprès des éditeurs de sites d’informations sur le web, comme Slate, France 24 ou Rue89 pour qui la création de site avec Drupal est devenu un 2ème métier : fort de leur expérience ils proposent même des formations à l’administration d’un site drupal ! Radio France aussi entame la migration de tous les sites de ses chaînes vers Drupal, en commençant par Le Mouv‘ et récemment France Culture.

Drupal 7 est une version complètement remaniée, proposant une gestion simplifiée et qui intègre en standard les fonctionnalités des meilleurs modules de ses versions 5 et 6.

En effet, on retrouve en built-in, le système des vues ( views ) et la création des types de contenus ( auparavant obtenus grâce au module CCK) directement depuis les options de structure du site. La barre du menu d’administration est personnalisable pour y coller des liens rapides vers les options utilisées le plus souvent, et un éditeur de contenu wysiwyg est pré-installé ( CKeditor ). Plusieurs autres modules sont déjà installés comme Comment Notify, AddThis, urlaliases ou encore un module anti-spam qui utilise le service de Mollom, autre société fondée par Dryes Buytaert.

Aussi, un grand soin a été pris pour proposer un superbe éditeur de thème en ligne qui permet de tout modifier, de la palette de couleur à l’organisation des colonnes -layout- depuis une large barre en bas de l’écran et qui propose aussi d’enregistrer plusieurs versions des thèmes et de les exporter !

Adjoint à ces fonctions d’export, la dernière version de la plate-forme hébergée propose aussi de dupliquer son site. De quoi préparer l’arrivée d’un grand marché d’échange de thèmes et de sites préconçus…

Drupal Gardens c’est donc Drupal-as-a-service, gratuit pour les sites de moyenne taille et de faible affluence, le service sera facturé selon le nombre de pages créées et de pages vues par jours.

Enfin, que l’on possède un site à succès ou non, la plate-forme ne le retient pas : Drupal Gardens permet d’exporter entièrement sa configuration pour s’auto héberger.